张秉文大口大口地喘息着，喉咙里就象是有一团火在燃烧，“总算是退下去了，济南还能坚持。”

一个布政司的都事，将一口热茶递过来。

顾不得水烫，张秉文灌了一气，差点将舌头烫出泡来，嗓子才算好受了些。

放眼望去，城下全是密密麻麻的尸体，到处都是火点，浓烟笔直升空，同飘雪的天穹连为一体。

在寒冷的天气下，那些尸体都被冻得结实，如同柴和一般散落在目光所及的地域，也没人收敛。看得时间长了，叫人忍不住心生寒气。

不得不说，济南城的防御工事非常完整。这一套防御系统在靖难时由平安所建，迄今已一百多年，虽经历这么多年的风雨，却依旧坚固。

想当初，雄才大略的成祖，也曾经在这座城下碰得头破血流。

只要城中军民将心气拧成一条绳，要守住济南，应该不在话下。这几天，张秉文突然有一个发现，让他感觉甚是神奇。

没错，那些不断被征发上城的青壮依旧如苍蝇一样死去，可侥幸活下的的那十来个人却不会再发生伤亡。看来，他们在战场上见了血，已经变成剽悍的老卒了。这样的人再多上几千，要守住济南当不在话下。

可是，一个坏消息如同当头一棒砸到信心满满的张大人头上。

也不知道是死的人多，还是因为这济南城里城外一下子挤了好几十万人。尸体满地都是，触目都是人血和粪便。

即便在数九寒冬，血腥味和屎尿的臭气还是熏得人睁不开眼睛。

可怕的事情发生了，城中开始出现瘟疫。

按说，瘟疫只可能在炎热的夏季发生。但城中的百姓却一个接一个倒下去，根本顾不过来。

死者都有同样的特征：先是高烧不退，接着就是手上脸上成片地出现红包、脓疱，然后在剧烈的痛苦中死去。

这分明就是天花啊！

无论现在是什么季节。

在这个时代，天花就是绝症，根本就没有任何有效的医疗手段。而且传染性急强，病人要想活下去只能硬扛，抗过去了，一辈子都不会再出天花。可这年头的百姓体质都弱，又有几人能够挺过去。一百人当中，能有十人最后活下来就算是不错的了。

济南城中本有十多万居民，建奴一进山东，几乎整个济南府的百姓都涌进城中。如今，城里有百姓大约三十来万。济南城市范围本不大，一下子塞进来这么多人，可以说，没有一处空地。瘟疫若是要传播开来，根本就没有隔离的可能。

也许，用不了几天，这座泉城就会变成瘟疫之城，死亡之城。

张秉文并不知道，在真实的历史上，济南陷落，清军屠城，杀了十三万人之后，突然发现城中起了天花，逼不得以，只得将部队撤了出去，倒不是因为德州方向明军的压力。

染病死去的百姓尸体也没地方埋葬，只能一把火烧掉。

城墙上到处都是火光，焚烧尸体的恶臭中人欲呕。