那个回答问题的士兵被一鞭子抽得满头是血，捂着脸蹲了下去。

说着话，他抬起头，用尽丹田之力给手下算起帐来：“对面的宁乡骑兵装备真他娘的好啊，我告诉你们。他们身上的铠甲，每一具都值白银三十两；他们手中的特制雁翎刀，每一把价值白银四两；他们屁股下的战马，每一匹价值白银两百两。本将军今天给你们许个愿，只要你们杀了敌人，那个敌人身上的装备，他们的战马都是你们的战利品。只要杀一个敌人，你们就有将近五百两的奖赏。最后，本将军问一句，你们想发财吗，你们想成为对面那样的大财主吗？”

五百两白银对于普通人来说，简直就是一笔天文数字。对于很多农民来说，一辈子只怕都挣不了这么多。

如今，这个机会就摆在自己面前，只需杀死敌人。

金钱的刺激让一万多贼军眼睛都红了，齐齐大吼：“想！”

“想！”

“想！”

……

很满意自己手下的士兵就这么被自己轻易地激励起士气，刘超一挥手臂：“擂鼓！”

激烈的战鼓声在平原上响起，一万多贼军同时捏紧手中的兵器，迎接宁乡军骑兵的冲击。

五百两，五百两啊！

……

可惜，要想赚钱也得有本事。

两千宁乡军被孙元分成两个千人队，准备给敌人来一个循环攻击。

可是，他的这个战术还没有进行完毕，等到第一个千人队冲上去，战斗基本就算结束了。

第一个千人队由汤问行亲自率领，敌人因为结成好几个小阵，所以他也没有选择正面进攻，而是平平地从敌阵前削过，准备将贼军朝中间驱赶，让他们挤成一团。

等那他冲到敌人阵前，贼军看到闪亮的马刀和轰隆而来的战马，同时发出一声喊，丢掉手中的兵器就朝后面涌去。有命赚钱，也得有命去花。死亡的威胁终归是大过金钱的诱惑，没有经过严格训练的贼军在瞬间崩溃了。

于是，汤问行索性改变战术，直接对着敌人的正面猛冲。

立于中军大旗下的孙元见敌人如此不经打，忍不住苦笑一声，一挥手，示意已经急得跳脚的第二个千人队也杀过去。

实际上，所有的人都看得出来，根本用不了这么多人马，汤问行那一千人就能彻底干净爽快地解决战斗。真到那个时候，被留在后面的第二个千人队岂不是眼睁睁看着战友在前面立功，而自己连口热汤也喝不到。

金属的铁流倾泻而下，鼓动着死亡之风。

战斗就这么简单地在一个时辰内结束，宁乡骑兵追击出去三十多里，才停下来。

这三十里路的距离内，到处都是如秋叶般飘落的尸体。

骑兵们也不知道斩杀了多少贼人，直砍得手臂发软，直杀得浑身被敌人的鲜血染成红色。

几乎每个人的马头上都挂着一级头颅。

很遗憾，刘超还是逃了，据抓到的俘虏说，这厮不愧是经验丰富的明军老将，部队刚一混乱，他就知道事已不可为，立即抛下部队，带着亲兵跑了。

“这个刘超倒是跑得干脆。不过，不用担心，他如今还真是彻底地成了光杆司令，就算逃回永城又能如何。今日斩获如何？”

战果清点出来，俘虏三千，斩首六百二十级。

“俘虏都放了，上天有好生之德，也免得又被马士英给坑杀了。某已经被人诬陷成食人肉的生番，可不想再被人当成屠夫。”孙元冷笑着对身边的余祥道：“派几个人将头颅给马总督送过去，对他说，我宁乡军的斩获都是从战场上得来的，正大光明。这几个送人头过去的人，得在庐凤军面前显示军危，不能堕了我军的志气。还有，派人去对马总督说，我孙元明日一早就会进永城，就不等他老人家了。”

“是将军。”余祥会意，大笑起来。

黄佑知道孙元这是在同马士英斗气，忍不住摇了摇头。

三千多俘虏被宁乡军集中在一起，简单地甄别之后，黄佑大概起训了半天话，大约的意思是中原大旱，朝廷也知道百姓生活困苦，不日将有赈济下来。各位都是良善百姓，家中有田有地有父母妻儿需要奉养，休要因为一时糊涂从贼。今日孙将军慈悲为怀，放大家一条生路，各自回家去吧！至于刘超，明日，朝廷平叛大军将斩下他的头颅云云。

黄佑的话说得有气无力，实际上他也知道，朝廷财政已经破产，北京那边连官员的俸禄都开不出来，哪里还有余力赈济灾民。河南旱成这样，这些百姓若是回家去，如果不造反，怕是只有饿死一条路可走吧？

国事……真到了不可收拾的地步了吗？