“禀左都督，禀郝知州，前面就是白马湖，已经进入山东军的防区，还请示下。”一艘小艇从北面开来，一个低级军官沿着大船垂下的绳梯爬上来，进得舱中，朝刘春和郝肖仁一拱手。

这是一条大官船船，看起来甚是豪华，舱中两侧全是木雕花窗，地上铺着毛茸茸的地毯，这简直就是一艘画舫了。

郝肖仁和刘春坐在靠窗的位置上，面前的桌上放着各色水果、冷盘，有浓浓的酒香扑鼻而来。

在他们对面，有一个歌女正怀捧琵琶，纤纤玉指拨动琴弦，合着透窗而入的四月河风，当真是让人一身舒爽。

郝肖仁和刘春都是一身道袍，显得随便，身边环绕着一群艳丽女子。看他们的模样，简直就是一场浩荡春游。进舱来的那个军官一身戎装，满头热汗，看起来是如此地不协调。

郝肖仁用筷子夹了一快盐渍罐头杨梅喂了怀中歌姬一口，又对那军官挥了一下手：“知道了，若是遇到山东军的船支过来盘查，就报上本大人的名号，说本官得了颖川候的命令，前来淮安采购物品，淮安府的蒲菜滋味甚好，侯府的老太太最喜欢了，侯爷又是至孝之人，命我来买上几船。”

“是。”

郝肖仁又道：“还有，千万别让他们发现少将军在船上。”

等到那个军官退下去，他又看了一眼身边的刘春：“左都督，叫你的手下忍耐些，这几日都躲在船舱里，千万别出来。”

刘春身边也有两个女子，都生得国色天香，我见尤怜，可惜刘少将军看都不看她们一眼。

他绷紧着身体坐在那里，如同一把标枪。这是他在郑家新军训练时养成的习惯，行如风，站如松，坐如钟，卧如弓。

在山东的时候，他也是一个血气方刚的男人。窈窕淑女，君子好逑，风月场所他也不陌生，甚至有一段时间的沉迷。可今日佳人在侧，他却觉得浑身不自在。

听到郝知州这么说，刘春突然爆发了，阴沉着脸：“郝大人，某从南京出发，在泰州与你汇合，沿大运河一路北上。这么多天过去了，怎么才走到这里。当初之所以乘船，不外是因为水路快捷。可大人你磨磨蹭蹭，游山玩水，这不是耽误事吗？某倒想问一句，大人你意欲何为？今日又弄这么多歌女上船，莺歌燕舞，莫非是在戏耍刘春？”

说完，就瞪了身边那个歌女一眼。

那个歌女夹着一块虾球，正欲去喂刘春。被他满是杀气的眼睛一瞪，只感觉仿佛是落进冰窟窿里，低呼一声，虾球掉到桌子上。

“左都督真是不解风情啊，美女是用来疼的，不是用来吓的哦。”郝肖仁笑眯眯地夹起虾球放进嘴里，咀嚼了几下，感叹：“这寻常食物经过美人之手，滋味果然不同。还是侯爷那句话说得好，吃东西，有的时候吃的就是心情，吃的就是情调，吃的就是……”

“砰！”刘春一巴掌拍在桌上：“郝大人，某忍你很久了，敢问，下一步咱们该怎么做。若再说四不着六的话，休怪刘春无礼。”

说完，就瞪了身边几个女子一眼：“都给老子滚蛋，否则一一宰杀了丢进河里喂鱼。”

他已经彻底地气愤了，看着眼前这个长着白花花五花肉的死胖子，只想一拳打过去，将他那张时刻带着假笑的脸打成柿饼。

刘春心中对郝肖仁的缘起已经积压许久了，这次回淮安的旅途和他事先的想象好象有很大的不同。

其实，在来之前，刘春也明白孙元这半年以来，又是让自己做人质，又是下方到郑家新军训练，到最后，更是借出大笔款子，支援了大量铠甲器械，倒不是因为自己是他孙某人的大舅子。

孙元就是个个唯利是图的家伙，凡事只看厉害，不问人情，活脱脱奸商一个。也不知道这样一个人物，怎么能够让宁乡军中那么多好汉甘心为之效死。

孙元之所以在他刘春身上下这么大本钱，还不是想在山东军扶助自己做他的代言人。控制了淮安府，再加上宁乡军驻扎的大半个扬州府，孙元的势力自然是大到天下无人能治的地步，这就是现实的利益。

刘春在来之前，也想过孙元这次让自己回淮安，绝对是让自己同父亲刘泽清争位，争夺山东军的兵权。这已经相当于挑动他们父子相残了，按说，为人子，这种忤逆之事绝对是做不得的。

可刘春心中却有着一股无法按捺的野心，他也知道如果不乖乖按照孙元的套路来走，自己这辈子也就这样了，再没有翻身的余地。内心中，那个魔鬼不断的诱惑着刘春：干吧，干吧，只要你一点头，已宁乡军的剽悍凶残，扶你上位乃是一件轻易之事。只要你一点头，你就是山东军的当家人。你父亲大人那么多你，你已经沦为世人的笑柄，眼中的可怜虫。这次机会如果把握住了，你就是一镇总兵官，自可以狠狠地打那些曾经侮辱过你损害过你的人一记耳光。你又不是要轼父，父亲老人家已经老了，辛苦一辈子了，也该到享福的时候了。

这样的诱惑，刘春经受不住。

他只在灵台中保留了一丝情形：夺军权可以，但不能让父亲有丝毫损伤，也不能伤害兄弟们，如此，才好让天下人无话可说。

刘春在心中不断告戒，也说服了自己。

原本以为自己一到泰州，孙元肯定会派出大军护送。

可等到地头和郝肖仁一汇合，这才发现事情和自己当初所想象的并不完全一样。