出玉门，沿着廊西方向一路往前，倘若看到一条流水清蓝的河，那就是织兰河了。

五月的天，中原的江南兴许早已入夏，西塞的绿草才始及葱郁。蔚蓝的天空白云朵朵，眼目望过去一片清新。远处放牧的人们，在羊群里唱着凄长的牧歌，塞外的生活总是不定，那歌词中总带着几许道不出的哀凉。

再行几步便能依稀看到零散的村寨了，有健硕的汉子骑在骏马上等待，浓密的墨发在风中乱拂，他目不转睛。那应就是劫后余生的拓烈了。

大伙儿的速度渐渐慢下来，芜姜忽然有些紧张，不自觉地紧了紧萧孑的袖子。

彼时一心赶回京都，那场暴厉恣睢的匈奴屠寨萧孑不曾亲见，但看她如此拘促，猜也知那一幕到底在她的心间烙下多少阴影。

性命如蝼蚁，惶惶为奴隶。

他想起自己的绝情抛弃，心中不免生出歉责与疼惜。

“不是你的小情人么，过去打声招呼。”萧孑宠溺地亲亲芜姜的脸颊儿，打马快行了几步。

拓烈自收到芜姜今天要回来的消息，大清早就在寨门口等待了。他穿得很正式，从起床起就肃着一张冷脸，妲安一上午都不敢与他说话，吃过早饭就去了邬德家。

遥遥看见几十匹马儿驰骋而来，打头的清隽男子怀里箍着个红裙少女，他不由心跳怦怦然。那拽缰的手骨蓦地收了一收，像是深吸了一口长气，忽然喝一声驾，迎面打马过来。

抱拳打了个招呼：“一早得知萧大哥要来，拓烈便在此提前等候。”

萧孑回了一礼，低头觑着芜姜道：“在房里梳妆打扮，耽误了时辰，让拓寨主久候。”

那凤目熠熠，眸间几多柔情，一个小小的动作便昭示了他对她的呵护与占有。

拓烈顺势一睇，便看了现在的芜姜。别后半年余，她竟已是美得叫人陌生。那荼白的衫子宛如蚕丝，裙裾轻盈缱风，绾着汉女的小髻，轻插一枝杏花簪。一切都是素雅，但一看却知价格不菲。

他不禁忆起很久以前的芜姜，那时候穿着布衣素裙，乌亮的长发梳成两束垂在胸前，风一吹，便跟着她的小肩膀一拂一拂。他那时一看见她就怜就疼，最大的愿望便是给她置一副耳环，裁很多的新衣裳。

现在的他可以做到了，但生离死别，再相见已然物是人非。他快要当爹，她亦已是那叱咤天下的将军娇宠。逝去的不会再来，是自己亏负她在先。

他是后来才听说芜姜被匈奴人锁了脖子，在漫天大雪下被一群男人扛到了脊背上……以为那般刚烈的性子，早就已经性命不再了的。

拓烈哽咽地叫了一声：“芜姜。”

拓烈成熟了很多，下巴上长出来一片硬硬的胡茬，倘若不是从小一起长大，只怕要以为是个二十多岁的大汉子。

芜姜的眼睛也亮闪闪的，一样叫了声“拓烈”。

“大家都活着真好。”芜姜说。

拓烈调马的动作一顿，又想起彼时杀戮冲天的一幕。他心中有很多很多的话想要对芜姜解释，比如那个被匈奴鬼戎全然包围的她的帐包，比如妲安突然说肚子里怀了孩子，还比如倘若自己去救她，妲安就要被轮贱了。

但最后还是没有解释，只是抿了抿唇：“嗯，当时……算了，你能回来就好。阿耶阿娘都在等你，我们这就走吧。”

说着自在前头打马，一路上并不再回头多看她。

新建的寨子临水而居，拓烈在寨子周围挖了很深的沟渠，还布下铁篱笆设了重防。一路往里打马，许多处都是萧孑从前手把手教给他的影子。

春夏之际匈奴人倒是不怎么来骚扰，他们通常都是秋冬寒冷时候才出来扫荡猎食。寨子里一片安生。别雁坡的族人们死去了大半，这里很多都是陌生的面孔。他们不认识萧孑与芜姜，但见一对俊逸璧人打马进寨，不由翘首微笑。

正如阿耶阿娘所说，织兰河岸的一族分支都是和善。

忽而看到一间小院，院中间妇人汉子围着一匹小马驹，有孩童的声音叽喳吵闹。

“老阿春又生了，是个小雄马儿！”

“它明年还会再生吗？它都好多岁了！”

是小聑犁一家，他们竟然也还活着。

聑犁似乎长高了不少，牵着弟弟站起来，忽然抬手一指：“看，那是项子肃，还有芜姜姐姐！”

众目霎时看过来。

隔壁院子里住的是从前骑兵队里的青年，和一起逃出来的族中少女组成了一家。曾经小芜姜是他们梦中的妻子啊，此刻看她梳着汉女的妆容坐在项参军怀中，却觉得恍若前生般杳渺。没有人再能比得过他们共度浩劫的妻子，真实拥在怀中的才是最宝贵。

大家都有点伤感，却又各个眉间带笑。一种别后余生的感念，与天性里不挠的坚韧灵魂。

芜姜的眼睛亮闪闪的，笑着和他们一一打了招呼。

阿耶阿娘的院子临水而建，老两口正在忙碌。妲安挺着六个多月的肚子站在一旁，叫：“阿妈，阿妈，你给我量量腰身。”

她叫得很亲昵，好像芜姜的阿娘真的成了她的阿妈。

自从那场杀戮后，拓烈就把邬德夫妇当成了自己的父母。妲安没了阿爸的荫护，从此一切都仰仗拓烈而活。拓烈的男人气越来越强了，她学会了小心翼翼，也把邬德夫妇当成了公婆照顾。

阿娘虽对她不冷不热，到底是心软，便放下簸子里的蚕豆，走过去把她扶进了屋里。

阿耶就没那么好脾气了，他走路似乎有点拐，可能是那次受伤留下的腿骨后遗症。正勾着背在晒草药，睨着妲安笨拙的步子轻叱了一声，随后又矛盾地叹一口气。

“阿耶。”芜姜小声叫他一句，他的动作忽然抖了抖，然后颤巍巍地看过来。

头发几乎全白了，原来不是勾着腰背在扑草，是真的直不起来了。

“咯噔——”里屋传来器物掉落的声音，也不知是阿娘，还是怀孕了的妲安。

芜姜咬了咬唇，又放大了声音重复道：“阿耶阿娘，我回来了。”

眸瞳里噙了泪，却兀自绽眉一笑。

☆、『第八十回』不应

慕容煜误打误撞解散了被抓去的奴隶们，那些认识的奴隶逃回去后，只道芜姜被一群匈奴莽匪扛起来摔在了雪地上。