皇甫澈的脸色变得十分难看：“定国公也太大胆了！连朕的老师都敢打！他真以为耿伯父只是他儿子吗？耿伯父受皇命在身，那就是皇室的人，殴打耿伯父，是要量刑的！还有你，你是孤最好的朋友，他打你，就是在打孤的脸！孤咽不下这口气！”

其实床上的耿乔杉早就醒了，觉得没脸见太子，才一直装晕装睡，此时听了他如此维护自己的话，再也忍不住，揪住被子，颤抖着哭了起来。

……

院中，耿青云面色铁青地看着紧闭的房门，那里隐约可以传出几声耿小汐的哭泣，但三人说话声都极小，他听不清具体的内容，他举步，往里走。

玄江拦住他：“你还想去哪儿？”

“那里头是我儿子，我儿子醒了，我去看看成不成，玄大人？”耿青云没好气地说。

玄胤冷哼：“你还知道那是你儿子？瞧你那下的狠手，不知道还以为你夫人给你戴绿帽了呢。”

“你……”耿青云被噎得半死，他只知玄胤身边有个从小玩到大的护卫，因听说从前只得个小厮之位，纵然如今做到正四品御前带刀侍卫，那也不过是皇上的一句恩典罢了，他并未将对方放在心上，然而今日一打交道，方知对方也不是什么省油的灯。

“你也别得意，伴君如伴虎，圣意难测，老夫劝你在人生得意时多给自己找几条退路，免得哪日失势，还有个人能够保你。你若是等到失了势再去求人，怕是没人肯给你雪中送炭了！”他另有所指地说。

玄江一笑：“定国公说的很有道理，我的确该为自己谋划一点退路，毕竟，水至清则无鱼嘛。朝廷这个大池子里的浑水，不淌都不行，终归是得下水，就看被谁拉下去。”

耿青云露出一丝笑意，刚要开口，又听得玄江道：“但定国公，你很快就不是这个池子里的人了，所以我找你，一点意义都没有。”

耿青云的笑容僵在了脸上。

……

房中，讨论还在继续。

皇甫澈总算弄明白了耿乔杉被揍的前因后果，不单单是耿乔杉恼怒对方拆台，而是矛盾升级到了一种无法言和的地步。耿乔杉是最冲动易怒的性子，在劝说父亲无果后，果断给父亲下了最后通牒，要么，放弃给玄胤纳妃的念头，一心一意辅佐耿小汐；要么，就放弃族长之位，由耿乔杉来继承。

耿乔杉想的是，父亲想给玄胤弄几个妃子皇子的，可以呀，把耿家大权交到他手中嘛，他再去支持太子，皇上和太子也能看到耿家的诚意。

可耿青云又不是傻子，会把辛辛苦苦建立起来的家业交到一个不中用的儿子手中吗？不中用倒还罢了，关键又变得十分不听话、不容易掌控。

哪天这蠢儿子被人卖了都不知道，耿家，绝不可以毁在这种人手里。

耿乔杉更怒了，质问耿青云，什么叫不中用的儿子？整个耿家，大房已毁，不把产业交给他，难道交给被先皇贬斥一辈子都是庶人的耿二、耿三？随后，耿乔杉机智地察觉到了问题的不对，到父亲院子一查，才知有个年轻的姨娘怀孕了。

他深深感到了前途的渺茫，他之所以能混到现在，得父亲赏识，无非是仗着自己是家中独子，其实他自己也明白，自己不够聪明、不够圆滑——倘若父亲生下一个聪明伶俐的儿子，那自己的家主之位还保得住吗？

反正父亲也放弃他了，他也没必要再对父亲手下留情，他当即叫来族里的长老，要向他们“坦白”父亲的一些“事儿”，父亲预感不妙，不等他开口，便把狠狠地揍了一顿。

“肋骨……我的肋骨都被打断了……长老们都劝他，这是唯一的儿子，别给打没了……他说他宁可孤独终老也不要我这种不孝子……我知道……他是有的新的……就想甩掉我这个包袱了……”耿乔杉一把鼻涕一把泪。

从某种意义上来说，耿乔杉觉得自己与太子还真是同病相怜，都是家中庶子，且是独子，父母迫不得已对他们好，可他们时刻面临着被人取代和威胁的风险。也或许是类似的经历，让耿乔杉潜意识里十分地亲近太子、信任太子，当然，也毫不含糊地利用太子。他自认为可以以己度人去揣测太子的心思，也认定太子是个非常好掌控的女婿，只要把太子牢牢地拽在手里，自己便能从此高枕无忧地做个人上人。

“殿下……您要替我做主啊……”他哭得毫无形象。

皇甫澈的眸子里闪动起恰到好处的心疼与担忧：“老师，您的苦，孤感同身受。”

这句话，真是走心。

耿乔杉泪如泉涌。

皇甫澈又露出了一丝难色道：“可是孤刚才细想了一下，又觉得这件事，孤可能无法插手。”

“什么？”耿乔杉怔住。

皇甫澈叹了口气道：“南疆以孝治国，是老师逼迫定国公在先，定国公才以教训儿子的名义揍了您一顿，这即便是闹到公堂之上，也是您忤逆生父，大逆不道、罔顾伦常，而定国公严父教子，用心良苦，可歌可颂。”

“这……”耿乔杉犹如吞了一块海绵，连声音都哽住。

“除非。”皇甫澈顿了顿，“定国公是做了什么有悖国礼之事，而老师身为太子少师，职责所在，不得不出言提醒，言辞过激失了分寸，遭来一顿毒打……如此，孤方有些办法。”

耿乔杉犹豫了。

皇甫澈点到为止，也不逼迫他，起身道：“这里终究是定国公府，孤强行闯入已是大大的不妥，日后怕是再难进来探视，请老师和小汐姐姐保重。”

“殿下！殿下！殿下……”

任凭父女二人如何呼唤，皇甫澈还是毅然离开了定国公府。

这之后的第一日，耿乔杉憋住了。

第二日，耿乔杉依旧憋住了。

第三日、第四日……

陈娇开始频繁出入东宫，皇甫澈也频繁被请入陈太傅家。

第七天时，耿乔杉终于按耐不住，恐自己苦心造诣的一切打了水漂，不甘之下，悄悄买通下人给皇甫澈递了一封密信。

除夕前一日，大理寺卿亲自上门，将耿青云缉拿入狱。

“你们凭什么抓我？你们要干什么？”耿青云大怒。

大理寺卿冷道：“有人控告你私收贿赂、结党营私、越境造营、私铸钱银，证据确凿，你就等着吃牢饭吧！”

“该死的耿乔杉，是不是你？是不是你这小兔崽子？耿乔杉你给我出来——给老子出来你听见没有？连亲爹都敢出卖！你不得好死——不得好死——”

耿青云的怒吼如雷霆一般，在定国公府的上空来回炸响，震得所有人都猛颤。

耿乔杉躲在屋子里，抱着剩下的半本账册，浑身颤抖，泪如雨下。

……

耿青云被带到了大理寺，囚车打开的一霎，侍卫无情的大手将他从里边拽了出来，踹在地上，他滚了滚，正好停在一双绣了金龙的黑色软皮小靴旁，小靴质地极好，一看便知是上好的小羊皮。他的视线顺着小皮靴上移，衮冕服制，玄衣纁裳，不是当朝太子又是谁？

他屈辱地瞪了瞪眼，想起身，却被一只大脚踩住了胸口。