她见到楚慎时，他正躺在床上瞪着眼睛望着帐顶，面若死灰，水米不肯进。顾氏在一旁含泪劝他，但他始终不发一言。

楚明昭鼻子一酸，上前拉住父亲，哽咽道：“爹好歹吃一些，总饿着怎么成……”

楚慎听见女儿的声音，神魂才渐渐归位，转眼看过去，颤声道：“楚家要倒了，爹守不住家业，对不住楚家祖宗……”

楚明昭忙摇头道：“爹不要这么想，事情定会有转机的。”

楚慎颓丧闭目：“姐儿不必宽慰爹，如今楚家势孤，根本就是众矢之的，没人肯相助，也根本帮不了，这回皇帝是铁了心了……”说着说着，落下两行清泪。

“女儿说的是真的，”楚明昭握了握父亲的手，“殿下会帮我们的。”

她说的殿下指的自然是裴玑。

楚慎听见女儿这话，忽然无比想念女婿，重重捶床，陨泣道：“还是我女婿顶事啊！女婿在京的时候一直都平安无事……”

楚明昭忽然有些哭笑不得：“爹不是一直都不喜殿下么？”

楚慎闻言哑了声，默默偏过头去抹了把泪。

楚明昭跟爹娘说裴玑离京前交代说万事不必担忧，想是留着什么后手儿。楚慎这才心下稍慰，被顾氏喂着吃了些东西。

楚明昭看着父亲用了饭，又亲自喂了父亲一碗安神药，安置他睡下后才跟着顾氏一道出来。

“殿下真是这般说的么？”顾氏忧心道。

“我骗爹娘作甚，”楚明昭淡笑道，“我出宫来就是为了宽爹娘的心的。不过不能久留，这就要回了。”

顾氏长叹一声。说是这么说，但太子哪能真的与皇帝抗衡呢，皇帝既铁了心了，那怕是难转意。楚家也实在是家门不幸了，摊上楚圭这么个祸胎。

楚明昭跟着母亲往垂花门走时，遇见了祖母并两个嫂子。

楚老太太示意两个孙媳不必搀扶，拄着鸠杖朝楚明昭走来：“见今宫中状况如何？”

楚明昭忙紧走几步上前扶住祖母，将自己知道的大致说了说。楚老太太听罢就是一叹：“皇上这是存心要整治楚家了……我进宫一趟吧。”

楚明昭一怔：“祖母这是……”

“好赖是份儿心，能拖一拖也是好的。”

楚明昭低声劝说祖母让她不必如此，但楚老太太心意已决，直是摇头。楚明昭无法，只好道：“那祖母要当心，见势不妙就打住。”

楚老太太笑道：“祖母心里有数，姐儿莫忧。”

秦娴在一旁看着，满心酸涩。事情怎么会变成这样呢，她先前还为小姑子生了小皇孙欢喜不已，想着楚家约莫是无事了，说不得还能就此趁势往上爬一爬，谁想到太子一走，皇帝就翻脸不认人。

楚明昭与两个嫂子叙了几句话，又交代母亲安抚好两个哥哥，这才领着元霜与谷雪两个出门。

马车就停在侯府门外，楚明昭迈过门槛后，回身望了望门楣上的匾额，一时思绪万端。若是没有裴玑，楚家就真的是孤立无援了，这会儿兴许早就被满门抄斩，旁的都不必说了。

楚明昭从怀里掏出当初在广宁时裴玑送她的那一对赤金筷簪。这对簪子她平日里不轻易戴，都是仔细存放在妆奁里的。她摩挲着簪身上的流云与甜瓜纹路，呢喃道：“夫君如今在哪里呢……我唤你一声，你真的就会回来么……”

“表妹的簪子真是越发奇巧了，有碗也有筷子，这下全齐了。”

楚明昭听到这把声音便吓了一跳，扭头一看，果然瞧见范循笑吟吟地立在她身侧。

楚明昭赶紧将簪子揣好，撤身就要走。范循伸臂拦住她，语气放低：“昭昭，我们有一年都没见面了，我真是朝思暮想……”

楚明昭嘴角一抽：“我跟你不熟。”说话间要从他身侧绕开。

范循好容易逮着她，岂会轻易放过机会，当即扯住她的手臂，动情而急切道：“昭昭，我有话要与你说……”

元霜两个见状一惊，忙上前去推范循：“不得无礼！”

楚明昭知道硬甩是甩不开的，二话不说，当下狠狠踩了范循一脚，趁着范循呼疼稍稍松手的空当，迅速抽手，掉头就跑。

然而范循是习武之人，应变极快，几个箭步冲上来一把攥住她的手臂，急道：“昭昭，你听我说，我有很要紧的事要与你说……”

楚明昭冷声道：“你在我家门口撒野，未免也太放肆了，放手！”她见范循无动于衷，朝元霜使眼色，元霜当即会意，转身跑进侯府去找帮手。

范循身手好气力大，谷雪与车夫两人加起来也不是他的对手，根本拉不开他。范循有了防备，楚明昭这回再怎么踩他也没用了。她正蓄势要去攻他胯-下要害，就忽觉身子一轻。

范循情急之下抱起楚明昭，不顾她的挣扎踢打，要将她抱到他的马车上。然而没走几步，就遽然停了下来。

楚明昭见范循止步，循着他的视线转头一看，正对上魏文伦投来的幽邃目光。

“魏大人，”范循佯佯一笑，“真是巧啊，魏大人是来看望我表舅的吧？那快里面请，我就不打搅了。”话未落音便要抱着楚明昭离开。

魏文伦冷声一笑，上前几步挡住范循的去路：“放开她。”

范循面色发寒：“你休要多管闲事。”

楚明昭趁着范循与魏文伦周旋的空当，忽然朝着范循的胸口重重打了一拳，使劲挣脱，从他怀里跳了下来。

范循捂着胸口，连连抽气：“昭昭，你如今力气怎这般大……”

楚明昭心道我镇日闲着也是闲着，全练拳去了，力气能不大么？

“不过人似乎是更美了，”范循松开眉头，含着浅笑又要来拉她，“我是真有事与你说，别耍性子。”

楚明昭太阳穴突突直跳，范循这厮似乎从来都没把她当成个有夫之妇来对待，好像当裴玑不存在似的。

楚明昭觉得范循大约是她见过的最清奇的一个人了，她应当离他越远越好。她一面转着念头，一面转头狂奔。

范循要去追她时，被魏文伦一把拽住。魏文伦虽清瘦，但盛怒之下力道十分刚猛，范循几挣不脱，眼见着楚明昭越跑越远，想到他要说的事一句还没来得及提，回身恼道：“滚开！”