舒利图认真地点头，却不是特别明白龙王的意思。他心里仍然惧怕这个配刀的苍白男人，因此着力表现自己孩子气的一面，对不懂的事情不会多嘴多舌。

“我放过离曼，没有立刻处决多敦等人，希望龙王不会介意。”

“当然不会，我跟其他人一样，尊重权力本来的样子。”

顾慎为告辞的时候，微微向舒利图躬身。

舒利图独自一人留在空旷的帐篷里，很长时间没有呼叫任何人进来，静静品味权力的味道，尝试着勾勒它的模样。

顾慎为回到自己的帐篷里，等待说客上门。

第一个来的人是独孤羡。顾慎为有点遗憾，独臂将军在战场上冷静明智，很少失误，一回到朝堂之争却变得优柔寡断，很容易受到外人的蛊惑。

闲聊了两句，独孤羡完全没有分析战争过程时的从容，顾慎为直接问道：“谁让你来说情？你要为谁说情？”

独孤羡露出惊诧的神色，好像龙王的疑问非常突兀，很快还是放弃掩饰，他知道自己瞒不过龙王，“小阏氏。她派人跟我说——我没有接受任何好处，只是觉得她的话有几分道理……”

“说吧，这不算罪过。”

“她说……她派来的人说，龙王如果肯放多敦一条活路，她保证会将乃杭族并入舒利图军，然后带着多敦远赴极北的部落，永远不会再争汗位。我觉得要是能争取到乃杭族，北庭大势可定，多敦的死活并不重要。”

顾慎为点头，“你可以跟小阏氏派来的人说：龙王拒绝你的求情，因为这项判决不是龙王做出的，他没有权力干涉。”

被拒绝得如此干脆直接，独孤羡面上微红。

顾慎为接着说：“而我要跟你说的是：多敦必须死。这跟他是否有能力争夺汗位无关，关键是舒利图得表现得像是一位汗位竞争者。他打赢了这场战争，但还没有平定整个草原，罗罗仍有很大可能重新聚集一支庞大的军队，其他汗王子孙也有可能跳出来争夺汗位。舒利图只要表现出哪怕是一丁点的软弱，也会受到部下的质疑。他们会想，这个小王，年纪不大、身体病弱、遇事又不果断，怎么可能成为汗王？为了自己前途着想，我还是投靠其他更强有力的竞争者吧。”

龙王说到他人想法时，稍稍变了声调，竟然惟妙惟肖，跟他平时的严肃完全不同，独孤羡既惊讶又害怕，脸更红了，连忙说：“我明白了，将士们此刻或许会觉得小王殿下和龙王心狠手辣，但是等到面临下一场战争的时候，他们却会觉得越狠越好。”

独孤羡告退的时候比此前任何时候的表现都要谦卑，他心里打定主意，以后除了谈到战争，再不会在龙王面前多说一句。

在之后不断有人来求请，甚至有大雪山剑客期期艾艾地走进来，没说两句话，不等龙王开口，自己就红着脸出去了。

顾慎为将这看成稳定军心的一次机会，对有些人谆谆嘴训导，对另一些人则冷淡对待。

他一直在等上官如来，以为她会替阿哲巴甚至多敦求请，结果先来的却是小阏氏本人。

刚刚入夜，小阏氏已经托遍所有可用的人，最后终于明白：此前一切都是自己慌张时刻的错误决定，她得亲自来与龙王谈判。

顾慎为觉得求情的浪潮快要进入尾声了。

他客气地接见小阏氏，客气地告诉她，“你找错人了。就是我，也没有权力干涉舍利图的判决。”

“是我的错。”小阏氏面带微笑，离多敦自尽的时限只剩不到两个时辰，她却没有一点着急的意思，“我早该来的，而不是在判决之后。至于龙王有没有权力干涉舒利图，我不知道，我只知道，如果我去见小王殿下，那个孩子会将责任推到龙王身上。所以何必兜圈子呢？我选择来见龙王。”

“都一样。你跟随老汗王那么多年，应该很清楚，这种事没有回旋的余地。”顾慎为仍然很客气。

“十万乃杭族骑兵也诱惑不了你？还是你觉得我没有这个本事。”

“我非常相信小阏氏的本事。明天，如果你仍感兴趣的话，我很愿意与你再谈谈乃杭族的事。现在也可以，但是与多敦无关。”

小阏氏并未气馁，想了一会，她说：“那我就有话直说吧，舒利图可以杀多敦，龙王不能。”

“赐多敦自尽的人就是小王殿下。”

“不，龙王没有明白我的意思。”小阏氏从怀中掏出两件折叠整齐的布片，小心翼翼地托在手中，“多敦是龙王的亲舅舅，我能证明，所以你不该杀他。”

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