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夏日总苦。可想起来, 一切都发生在那个夏天。

在蝉声响彻天际之前, 先传入火之国人民耳中的是两位仅存的亲王继续着的死讯。

先是嘉兴亲王因疫离世, 而后不久, 嘉让亲王竟因兄长离世太过悲伤，也跟着撒手人寰。今上大恸, 继他的两位兄弟之后再度缠绵病榻。

那段时间人心惶惶，托得长公主朝日姬殿下临危受命，捧着兄长的朝服重启停滞一周的朝会, 才堪堪将局势稳定下来。

但环绕在国都上空的乌云仍未散去。

国都以东近海的原本属于火之国小城们在此时联合了起来, 以曾经招安的叶之国为雏形，在朝日姬接手国政之后宣布了独立。

他们雇佣了强大的宇智波一族，将火之国派遣的收回领土的兵士与忍者纷纷击退。

与此同时，国主居住的皇居中再度传来国主病危的消息。

在唯二的继承人接连去世而皇族此时竟无直系晚辈的情况下, 虽尚不知贵族大臣们心作何想，普通百姓们看着接连贴出都却都再次惶惶不安起来。

最后，朝日姬再一次地站出来了。

这位本就美艳的女性在某日清晨穿着厚重而华丽的十二单来到朝议之所, 一手捧国主诏令, 一手牵了位面容俊秀身着以玄色为基调的直衣的青年。

她便这样以着这样一种居高临下的姿态看着下方的臣子们，语调轻缓地将手中诏令念了出来。

"这是我的儿子, "她说，带着不容反抗的力量, "也是今上指定的继承人, 阳真。"

诸臣起先只是沉默。在恍然反应过这位公主殿下说了什么之后原本安静肃穆的朝堂骤然变成了城西的菜场。

有些眼力见的看向平日领头的左右大臣，这二位老神在在地站在原地, 不知是早与今上通过气还是什么，至今一言不发着。

于是声势渐消。众人在左右大臣的带领之下，缓缓的、缓缓的朝着新任的皇太子殿下跪拜下去。

头颅深深地下的朝臣们没有看见，他们跪拜的阳真——我们习惯于称他为拓真始终一副面无表情的模样。而他身边的朝日姬倒是盈盈笑了起来。

有悠长而让人烦躁的蝉鸣自宫殿之外传来了，拓真的目光穿过匍匐的人群投向殿门之外。他当然看不到什么，却似乎隐约听到了鹰飞上天的鸣声。

这个夏天终于开始了。

再次拒绝泉奈邀请的纲吉此时正坐在原城主府的走廊上。老城主带着他的儿子仆人搬去了新的国主府，这座失去了金玉建制变身为只大一些的府邸便被转送到充当谋士许多时日的三日月手上。