孟红锦闻言，心中大恸，哭的更加不能自持。

孟母见女儿哭的伤心，心中也是怨气冲天，当即就道：“这怎么能怪红锦？那姜梨不过刚回燕京城，在庵堂里呆了八年，谁都当她肚子里空空如也，怎么能料到此番突然夺魁。你能料到不成？”

孟友德语塞，他还真无法料到这么个后果。正是因为如此，当得知自己女儿与姜梨立下赌约时，孟友德只轻描淡写的斥责了几句冲动，便没再说什么。只因为孟友德心中笃定，姜梨一定会输。

结果现实狠狠地打了他一记耳光。想到今日上朝的时候同僚对自己揶揄的眼神，孟友德就觉得胸口十分烦躁。

孟母又开口了：“我思来想去这件事都不大对劲，莫不是那姜梨使了什么手段？要知道姜元柏在朝中地位非同小可，莫不是买通了此次校验的考官？否则我梨儿怎么可能输给她？”

“不错。”孟红锦抽抽噎噎的道：“我与明义堂的姐妹们在此进学了五六年，姜梨才来了不到十日。莫非她在庵堂里也有如明义堂一般的学馆，能让她进学不成？”

听闻妻女都这么说，孟友德心中就思量起来。他如今暗中已经投靠了右相，那就是右相的人，姜元柏和右相从来不和。自己也相当于和姜家是敌人，如今姜梨在校考中出色的实在不太自然，倘若能抓到姜元柏和明义堂考官相互勾结的把柄就再好不过。当今圣上最讨厌的就是有人在文仕上做手脚，要是能借此狠狠打击姜元柏，自己就算立了大功。

塞翁失马焉知非福，孟友德心中突然就有些隐隐激动起来。他拿起外袍披上，道：“我出去一趟。”便匆匆离开了。

孟红锦眼见着父亲离开，委屈更盛，孟母安慰她道：“怕什么，这不是还有下三门么？明日开始下三门校验，琴、御、射三门，你的御射之术，本就是佼佼者，就算庵堂里有先生，却定然没有教习御射之术的人。那姜梨不是定会败在你手下。”

孟红锦是明义堂中，少有的几个对射御之术十分感兴趣的女子。她本来性情暴烈，却恰好对了射御之术要的刚硬。当初一手御马艳惊四座，射箭也是准头能与好男儿媲美。在明义堂，或者是整个燕京城里，关于射御，无人敢与之争锋。

如果说之前的书、算、礼三门，孟红锦尚且算是优秀，这接下来的乐、御、射，乐且不提，御射两项，却是她的拿手好戏。

想到这里，孟红锦心下稍定，可即便如此，因姜梨而产生的耻辱感并未消失。因为姜梨，她之前的豪言壮语似乎成了笑话。连一个刚进明义堂的蠢蛋都比不过，不知道多少人会在背后议论自己。

孟红锦只要一想到别人嗤笑的目光，心中就对姜梨的恨意升了一分。恨不得接下来在校验场上，将姜梨踩在马蹄之下……

蓦地，一个念头从她脑中浮起。

若是将姜梨踩在马蹄之下……校验场上，刀剑无眼……

她的心像是在冷水里滚过，又浇了一道热汤，凉凉热热，慢慢的沸腾起来。

……

却说另一头，出去寻姜元柏和考官“勾结”的孟友德，也注定无功而返了。

明义堂校考为证公平，特意张贴誊写过的头三位试卷于堂门边上，一时间观看者无数。

孟友德险些被人挤出来，只听到身边许多人议论：“谁他娘的再说姜二小姐大字不识一个，我非一扁担敲破他的脑袋不可。我瞧姜二小姐的字比村里学堂里的秀才写的好多了，虽然我一个字儿也不认识，我也知道好看！”

这大约是个白丁。

也有看起来斯文的读书人，声音隔着人群传到了孟友德的耳中：“最妙的还是文章，引经据典，见解独到，姜二小姐当是博览群书之人。在下寒窗苦读十五载，却还不如个小姑娘，惭愧！惭愧！”遂掩面长叹。

“都说见字如见人，姜二小姐的字倒像男子，颇有胸襟，开阔舒朗，像是个豪气好儿郎。”有仿佛将士般的粗髯男子闷声闷气的道。

“这算账的功夫也不赖，这还有新鲜的法子，这法子好，我誊下来回头用在铺子里管账，倒比旧时算法轻松许多。”也有脖子上戴着金算盘的商人目露精光。

总而言之，姜二小姐的这份试卷誊录一出来，所有的谣言都不攻自破。明义堂校考是不可能漏题，姜二小姐当是现场所做。再对比其他头三的答案，姜二小姐的考卷，显然要高明多了。

这个第一名，实在得的名副其实。

孟友德失魂落魄的从人群中走出来，他不必再去费尽心神去寻找姜元柏勾结考官的证据了。姜梨的这封试卷，不仅能让姜梨脱颖而出，连带着姜家都会与有荣焉。而姜梨越是得到赞誉，同样的，孟红锦在比较之下，就越是显得逊色。

一个人的升起，踩着另一个人的才名上位，在官场上是屡见不鲜的事情。孟红锦也代表着孟家，在这一局赌注中，至少前半场，是孟家输了。

孟友德脚步虚浮的往自家府上走去，周围人兴奋的议论在他耳边渐渐模糊的不成样子。此刻孟友德的心中只有一个念头，此次赌注到了现在，并非小孩之间的玩闹，其影响已经太大，或许宫里也晓得了。倘若孟红锦不能在下三门里扳回一局，孟家再无胜算。

那可就麻烦了。

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☆ 第 67 章、第六十七章 永宁

正如孟友德所想，姜梨的这份考卷，果然是传到了宫中。

御书房，年轻男子从里走了出来，门前的苏公公躬身将他送出门外，瞧着他离开的身影感叹，不过二十出头，一朝中第，短短一年时间便爬到如此位置，果真是顺风顺水，后生可畏。

这年轻人不是别人，正是当今的中书舍郎沈玉容。洪孝帝眼下十分喜爱沈玉容，时常与他谈论时事，甚至有人说，洪孝帝有心想要沈玉容进内阁，当做未来的首辅，姜元柏的接班人培养。

未来的事谁也说不准，但并不妨碍现在就有人巴结。

沈玉容穿过御花园，往外头走时，却在长廊处遇着了一人。

永宁公主正在花园石桌前小憩，瞧见他，便露出一个妩媚的笑容来，道：“沈大人。”

正是夏日，御花园树荫繁密，幽风凉爽，从树叶间隙洒下的一丝金线，恰好照亮了她一半脸颊。端的是富贵明丽，只觉得那皮肤也是上好的羊脂玉，想让人摸上一摸。

分明是眉眼上挑，骄矜的样貌，却是做温柔小意姿态，唤的礼貌端庄。

沈玉容拱手行礼：“公主殿下。”

“你方才从皇兄那里出来，是说了什么事呢？”永宁公主拿薄薄的纱扇轻摇，嘴唇涂了大红的口脂，丰润饱满，娇艳欲滴。

沈玉容移开目光，道：“陛下听闻昨日校考红榜已出，国子监榜首和明义堂榜首花落两家，与下官谈论此事。”

“哦？”永宁公主讶然的瞧着他，语气带着些撒娇的烂漫，又像是诱人，道：“此事本宫也听说了。听闻明义堂的榜首是姜家二小姐，当年被逐出姜家在庵堂里呆了八年，此次回京不过月余，入明义堂更是不过十日。却在此番夺魁。”她嫣然一笑，“果真是个不折不扣的才女呢，听说更是写的一手好字，本宫没有亲眼见过，沈大人以为如何？”

沈玉容一怔，垂首道：“下官亦没见过。”

“呵，”永宁公主又轻轻笑了一声，“原本以为这样的事，沈大人一定要去见一见的，没想到沈大人倒是不感兴趣，大约沈大人见惯了才女，更爱红粉脂色？”最后一句，话里带了轻佻的勾引。