松平跪在梳妆镜面前，不用仔细听，也能听见有人在下面练武。

“嘿——嘿——嘿——”

他轻笑出声，旁边的小男孩有点不解地看着松平栗原，“松平君笑什么？”

“没什么。”松平把手里的梳子放下，“你去端吃的过来吧。”

席灯擦了下额头上的汗，转身看了下二楼某个窗口。他看了眼就收回了视线，收了刀去浴堂洗澡。

洗完澡，席灯就被喊去了青木的房里。

青木饮了一口茶，又把茶杯放下，他静静地审视了面前的少年一眼，才道：“铃木马上就要正式接客了，再者说下一届的花魁之选也要马上开始了，松平毕竟年龄大了点，今年我准备让铃木去参加。”

少年背挺得很直，听到青木的话，放在大腿上的手猛得握紧。

“可以不让铃木接客吗？”

“哦？”青木看了眼窗外开得烂漫的花，“那我难不成白养着你们，当初铃木求我，我就放过你了，你现在求我，要我放过他，那谁来放过我？如今生意不景气，再这样下去，我们这家店就可以关门了。”

席灯沉默。

青木又道：“我叫你来，是希望你不要做出什么冲动的事情，没有人可以进了祗园又离开的，这里就是泥潭，一脚踩进去，就没法再干干净净再出去。女人比男人好，女人有客人也许会娶回家，但是男人——”

席灯低着头，“我可以赚钱。”

“这话三岁的铃木跟我说过了，他保护了你，你要感谢他。”

青木慢条斯理说完这话，就看到眼前的少年彻底跪了下去。他彻底贴服在地板上，从而露出白皙修长的脖子。

青木没动，“你这是什么意思？”

“我……”

少年却吞吞吐吐起来。

青木突然伸手掐住少年的下巴，强迫对方抬头，眼神没有什么温度，“千岛，没有人会责怪你做一个懦夫，但同样没有人希望你去做一个英雄。”

少年那双灰褐色的眼睛微微睁大，平时明亮有神的眼睛像是蒙了一层灰。

窗外花开似海，粉的、白的，枝干宛如少女修长的手臂，树底落了一层薄薄的花，那些花遮盖住泥，但一旦拂开那些花，底下还是泥。

也不能嫌弃泥，因为没有泥，是不会有这样美丽的景象的。

少年死死咬住牙关，脸渐渐憋红了，他在努力控制住自己情绪。

青木收回手，长长的睫毛微微一搭，遮住眼底的情绪，“千岛。”

少年身体都在微微颤抖，他的手指甲掐进自己的手心。青木注意到了，他还未说话，就听到少年说：“一定有办法的对吧？青木君。”

恳求的语气，卑微的姿态。

青木闭了闭眼，“千岛，你出去吧，铃木已经准备好了，你也该准备好了。”