“唔？”
子兰微微一愣。
就连楚王熊横亦不觉有些惊讶，好奇问道：“卿有办法说服魏王？”
其实庄辛心中并无万全把握，但事到如今，他也只能一口咬定，毕竟他不能坐视他楚国臣服于秦国，否则，屈原所谋划的魏韩楚三国合纵就将成为泡影。
想到这里，他信誓旦旦地说道：“在下以名爵担保！请大王速速派人追回析邑，收回那份国书，在下愿亲赴魏国，说服魏王派兵救援，若事不成，在下愿贬为庶民！”
“这……”
遇事不决的楚王熊横，不由得转头看向子兰。
子兰想了想，说道：“王兄，臣弟以为此事没有必要……正所谓远水难救近火，等到庄大夫亲赴魏国，说服魏王派兵支援我大楚，恐司马错麾下的秦军已攻破巫郡、黔中，进犯夷陵……夷陵乃先王的陵邑所在，若秦军攻入此地，大肆为祸，我等子孙有何颜面哉？且如今，秦国势强而魏韩两国势弱，与其跟魏韩两国联合而被秦国个个击破，不如结欢心于秦国……秦国一直以来对中原之地的富饶垂涎三尺，只要我大楚顺从秦国，秦国又岂会弃富饶中原而攻我大楚南蛮之地？”
听了这话，庄辛气地胡须乱颤，咬牙说道：“令尹当真欲使我大楚的儿郎为秦国的野心而牺牲么？”
子兰当即反驳道：“难道抗击秦军就不会出现死伤么？死在秦人手中也是死，死在魏韩两国军队手中也死，有何分别？”
“当然有！”
庄辛正色反驳道：“与魏韩两国合纵，联合抗击秦国，此乃弱弱联合，纵使助魏韩两国击败秦国，魏韩两国亦无力吞并我大楚；但秦国不同，若今日助秦国重创魏韩两国，使魏韩两国被秦国所吞并，则秦国实力愈发强盛，他日我大楚根本无力阻挡！……更何况，与魏韩两国合纵抗秦，大王仍是一国之君，而与秦国联合，大王则是藩臣，岂能说没有分别？！……我大楚的国君，竟沦落到成为他国的藩臣么？”
听了庄辛义正言辞的话，楚王熊横犹豫不决。
半响后，他对庄辛说道：“不如这样，我大楚暂时先臣服于秦国，而期间庄卿则前赴魏国说服魏王，倘若魏王肯发兵援救，介时我楚国再联合魏韩两国抗击秦国……”
听到这么一番幼稚的话，庄辛实在不知该说什么。
摇摇头，庄辛苦笑着说道：“大王，可还记得‘六百里商於地之祸’么？与诸国的邦交，最重要的就是信誉，若我大楚今日臣服秦国，明日又联合魏韩，国家的信誉何在？大王您的信誉又何在？”
说着，他拱了拱手，正色恳求道：“大王，事不宜迟，请速速派人追回析君，否则秦国得了大王的国书，将之公布天下，魏韩两国又岂会再发兵援救？”
话音未落，子兰在旁劝阻道：“王兄不可！魏韩两国弱于秦国，未必敢冒着得罪秦国的危险救援我大楚，若介时魏韩两国不救，则我大楚岂非会被秦国所覆亡？”
“令尹此言大谬！魏王并非昏君，他岂会坐视秦国吞并我大楚？正所谓唇亡齿寒，若我大楚覆亡，下一个亡国的必定是魏韩两国……因此大王不必犹豫，魏国一定会派援兵！”
“大王……”
“大王……”
“够了！”
面对庄辛与子兰的争吵，楚王熊横不胜其烦，在喝止了二人后，皱着眉头说道：“容寡人……再想想。”
一听这话，庄辛着急地说道：“析君的马车一日百里，大王此刻稍有犹豫，便追之不及……”
这一番劝谏，听得楚王熊横心中烦恼，一怒之下竟拂袖而去，把庄辛与子兰二人晾在殿内。
见此，庄辛长长叹了口气，在深深看了一眼面带笑容的令尹子兰后，一言不发地离开了王宫。
考虑到前往秦国送国书的析君景皓是昨日启程的，本来时间就非常仓促，未必能及时将那份国书追回，而如今楚王熊横这一犹豫，那自然是更加没有指望了。
想到此事，庄辛心中烦闷，回到家中后一言不发地饮了几碗酒，随后写了一封书信，准备派人将这封信送到叶邑，交给屈原，好让屈原得悉，顺便让方城有所防备。
倒不是说庄辛将屈原、蒙仲等人看得比楚国更重，不惜为此透露机密，而是他心中很清楚，他楚国真正的威胁来自秦国，既不是魏国，也不是韩国，更不是方城。
而如今，他已无力阻止楚国向秦国屈服，那就只能借魏韩两国的力量来阻止秦国，因此，蒙仲所在的方城就变得尤为重要——待等日后，假如秦楚两国果真组织联军讨伐魏韩两国，只要宛城的韩骁与方城的蒙仲能阻挡住秦楚两国联军，那么魏韩两国就不至于会受到太严重的损失，仍能有抵抗秦国的力量，否则，那就是魏韩楚三国被秦国个个击破的局面。
值得一提的是，虽然写好了这封书信，但庄辛并未立刻派信赖的家仆送往叶邑，他还在等，等楚王熊横回心转意。
为此，他还派了两名家仆在王宫外守着，看看楚王熊横是否有派人追回析君景皓。
然而一直等到当日临近黄昏时，庄辛仍然没有受到任何消息。
长叹一声，他召来那两名前几日跟着他一同前往叶邑的家仆，嘱咐他们赶在关闭城门前出城，连夜将这封信送到叶邑，交到屈原手中。
那两名接到主人的嘱托，驾驭马车离开楚郢，马不停蹄前往方城，在日夜兼程赶了足足十日的路程后，终于再度抵达了方城，将书信交给了屈原。
收到庄辛的书信，看到信中的内容，屈原亦是又急又恨，立刻前往方城，将此事告知蒙仲。
相比较屈原收到这封信时的恼恨与着急，蒙仲倒显得很镇定，镇定地让公仲侈都感觉有点不可思议。
于是公仲侈问蒙仲道：“方城令对此早有预料？”
“不曾。”蒙仲摇了摇头。
的确，此前他也不知秦国除了派白起攻打楚国以外，还派了司马错从另一个方向进攻楚国，因此，当看到楚将昭雎堪堪将白起挡在汉水时，他心中亦暗自松了口气，岂料到事情还会出现变故？
而公仲侈在听到蒙仲的回答后则更加不解：“既然早前并无预料，得知此等噩耗，方城令为何却如此冷静？”
蒙仲耸了耸肩说道：“事情既然已经发生，急或不急，于事态又有什么改变呢？”
公仲侈愣了愣，旋即轻笑着称赞道：“不愧是庄夫子的高足，单单这份气度，便是常人所不能及。”
听了这话，蒙仲无奈地说道：“公仲先生缪赞了，在下只是强颜欢笑而已。”
平心而论，难道蒙仲当真就不着急么？
怎么可能！
一旦秦楚两国组成联军，宛地、方城必然是首当其冲遭到秦楚联军攻击的目标，而秦军单单白起麾下就有六七万军队，再加上秦将司马错以及楚国的军队，搞不好秦楚联军的总兵力会达到二十万。
而宛方之地才多少军队？
宛城的韩骁那边仅一军兵力，而他方城这边，纵使算上郑奭与蔡午的军队，也堪堪不到三万，这总共不到四万的魏韩联军，拿什么去抵挡人数或会达到二十万的秦楚联军？
好在庄辛的这个消息送来的早，在楚国被秦国所迫组建联军一同讨伐魏韩两国前，蒙仲还有时间为这场或将爆发的战争提前做一些准备。
比如说，写封信给大梁，告诉原本想坐视秦国与楚国鹬蚌相争的魏王遫与魏相田文，告知他们鸡已飞、蛋已碎，叫他们速派援兵。
再比如派人告知韩国的暴鸢，顺便想办法从韩国弄一批弩具。
毕竟韩国的弩具，那可是防守的利器。
『看来终究是无法避免与他一战……』
在派人送出送往大梁的求援书信后，蒙仲来到方城的城墙，远远眺望西南方向。
在那个方向，在汉水北侧的鄀邑一带，有秦将白起的军营。
半个月后，被昭雎阻挡在汉水的秦将白起，亦收到了穰侯魏冉从咸阳送来的书信。
在粗略看罢信中内容后，他的神色亦变得有些微妙。
信中内容很简单，即穰侯魏冉希望白起协助司马错，一同组织秦楚联军攻取宛城、方城……
是的，协助司马错。
“嘁！”
看到这里，白起撇了撇嘴，显得有些不悦。
竟要他白起给一个年过半百的老将当副将？
『哼！都怪蒙仲那个混账，使我在伊阙未能尽全功，否则，司马错给我当副将还差不多！』
白起心中暗骂道。