周顼嘿然一声：“不用找了，一路上看他并没有为官的心思，与朕同行，大抵也只是侥幸遇见罢了。”

周顼说得一阵，装着心事回了住处，喝了碗安神茶。

皇城之外不远处一座大宅内，叫做韩束的中年男子攒着手心的诏书，眼中流露出几分异样的神情，在他身后，妻子难掩担忧之色，只是些许劝慰的话都难以说出。

韩束望着院子里透射进来的微弱光线，叹息一声：“夫人为我准备行装吧。”

嘴上如此说着，心里却是别有一番滋味，但深思之后，倒也激起他几分往日的心绪，使得他多了几分期待。

韩夫人见状进了里屋，收拾行装去了。

再过几日才是除夕，然而因为皇帝突然驾崩，大抵不如往年热闹，事实上在这个节骨眼上出了这样的事情，显然要被有心人利用的。

风声萧萧，雪花飘飘。

院角的腊梅已然盛开，几点白雪落在树枝上，点缀着几抹嫣红。老人站在屋檐之下，捻须静望。

皇帝驾崩的消息已经传到了江宁，老人感叹着江宁的冬天越发冷了，某些心绪压得他喘不过气来。

日前与杜贤的往来，谈话里两人对于朝局的发展还是有着自己的预测，依据新皇的做派，对于他们这些老人，大抵都会起用，何况眼下边境战乱迭起，曾经的主战派定然也是不愿放过这个机会，再者新帝的性子，也决定了今后朝局发展。短时间内或许不会太过明显，但一些事情已经可以预见了。

对于可能发生的将来，老人不知是该喜还是该忧。不在其位，到底也做不到放任不管。

钦天监选了吉日，这一日整个汴梁城白幡高悬，街道两旁全然是肃立的甲士。

忙完葬礼，钦天监复又选了黄道吉日，周顼正式登基，改元神武。

于是神武元年的正月初七，权知绥、熙、兰等州节度使韩束领兵与西凉前沿帅帐交锋，狼烟迭起，战火蔓延。

与此同时，京城刚登基五日的周顼连下数道诏书，起用诸多主战人士，政事堂几位相公原本还有违抗之意，甚至以辞官要挟，但周顼一一准了，至此除却御史台诸位颇有微词，倒也没人敢说话了。

不过如此一来，整个朝堂并也被弄得乌烟瘴气，周顼铁了心要贯彻自己那一套，到得后来赌气之余，并有些偏听偏信了。

皇帝与大臣的较劲之中，春风吹绿江南，谢了梅花。

名为杜贤的老人启程北上了。