“东翁，话也不能这么说，出仕为官，多一个朋友总比多一个冤家好。”

“这倒是，所以人家来了个举手之劳，我们呢就得承这个情。”

“他既不在四川做官，也不在湖广做官，这人情怎么还？”

“是啊，反倒是我们的家小全在泰州，全要拜托他帮着照应。”吴文锡实在想不出怎么还这个人情，干脆起身道：“他朝中有人，仕途上无需家兄提携。他身为两淮运副，顶头上司又是郭沛霖，这银子一样不会少赚，看来我们只能锦上添花了。”

“怎么个锦上添花？”张德坚下意识问。

“刚才他岳父不是说他升任从五品运副的公文已经到川东道署了吗，你差人去跟巴县正堂知会一声，等公文到了县衙我们跟巴县正堂一道去登门祝贺。”吴文锡想了想，接着道：“贺礼自然不能少，最好再准备一块牌匾，到底怎么题你帮着想想。”

“好，我这就想。”

“还有，他岳父年前不是跟你要了点茶引吗，茶引拢共就那么多，再多给别人那些山西商人一定不会依。接济湖广的盐引已经包销给了湖广商人，再让别人分一杯羹湖广商人一样不会依，干脆把那些从各县收缴的废引给他岳父，反正四川盐务早已积重难返，连圣上都束手无策，就算我们把那些废引漏引全收缴销毁也课不到几两盐税。”

“这样也好，我这就去办。”

想好了怎么还人情，吴文锡又想起老家的事，拿起茶几上的信忧心忡忡地说：“文铭做事还算稳当，只是遇事欠缺决断。要是搁平时，两位老祖宗说什么就是什么，但现在不是平时，就怕他劝不动又不敢当机立断。”

张德坚劝慰道：“东翁，不是还有韩志行吗，韩志行可是个杀伐果断的主儿，不然也不会一到任就查缉私贩，更不会率乡勇去万福桥阻截贼匪。”

“只能往好处想了，离家那么远，我们在这儿干着急也没用。”

……

段吉庆从湖广会馆出来之后直奔望江楼，叮嘱掌柜早点把酒菜送到悦来客栈，因为晚上要为角斜场盐课司大使韩宸的家眷接风洗尘。

回来的主要是女眷，自然要女眷作陪。

赶到家正准备让老伴儿和琴儿去洗漱，去换身衣裳，本应该在家守孝的江北厅举人刘山阳带着妻子和妹妹到了。

“始真，你们来得早不如来得巧，先坐下喝口茶，等会儿一道去悦来客栈给韩大使的家眷接风。”看见未来儿媳妇和未来儿媳妇的哥哥，段吉庆格外高兴，连称呼都变了，不再喊刘山阳刘老爷，而是喊刘山阳的字。

“茶就不喝了，我先抱抱狗蛋。”刘山阳笑道。

刘山阳的妻子刘杨氏给段吉庆道了个万福，旋即笑道：“你个大男人抱啥娃，你陪段老爷说话，我和五妹去看看狗蛋。”

“好好好，让你们先抱行了吧。”

韩刘两家以后不只是好友也是亲戚，琴儿觉得有些好笑，把娃小心翼翼地交给刘杨氏，笑看着未来的弟妹问：“嫂子，你和五妹今天怎么得空出来的？”

刘杨氏示意小姑子关上房门，一边逗弄着小狗蛋一边窃笑着问：“狗蛋他爹升官这么大喜事，我们能不来讨杯酒吃吗？”

妻凭夫贵，琴儿打心眼里高兴，但嘴上还是埋怨道：“这算啥喜事，他爹又回不来。”

“做官的不都这样吗，琴儿，你别得了便宜还不卖乖，我家山阳要是有你男人这本事，我睡着了都要笑醒！”

“嫂子，谁得了便宜还不卖乖，我哥是堂堂的举人老爷，你都已经是举人夫人了还想咋样？”刘家五丫头忍不住笑骂道。

琴儿掩嘴轻笑道：“五妹，你嫂子不是得了便宜不卖乖，你嫂子这是望夫成龙。”

“对对对，你这个死丫头，你看看你琴儿嫂子多会说话，我这是望夫成龙晓得不！”刘杨氏回头笑骂了一句，又摇晃着小家伙道：“狗蛋，你这胎投得好，你的命真好，一出世就是官少爷，一生下来就开始享福……”