“哎，算了算了！反正我已经全力，问心无愧。”齐志阳干脆利落地表示。

双马并辔，穿行于偏街小巷中。

“一审二审的，过堂无数次，不知要拖到何时。”容佑棠忍不住嘀咕。

“秋后问斩肯定赶不及了，希望年前能结案。”齐志阳苦恼地说。他夹在两派势力之间，如履薄冰，在刑部衙署日日谨言慎行，不敢随意开口。此时，他终于能说句实话：“啧，这个算是证据确凿的铁案，如果换个没有头绪的，得拖到何年何月去？”

容佑棠忍俊不禁，宽慰道：“再忍忍吧，我猜年前总该结案了，年底朝廷各部要述职的，积压要案多不美。”

“唉。”齐志阳长叹息。

两人避开人流如织的主街，熟门熟路进入偏街，并辔骑行，低声交谈。但分别时，忧心忡忡的齐志阳欲言又止，犹豫着问：“容弟，咳咳，那个、我想问问。”

“何事？”容佑棠疑惑扭头。

齐志阳侧身靠近，小声问：“关于彻查游党行贿京官与否，庆王殿下可有指示？他最近忙于征兵，我几次去王府也没见着人，心里没底啊。”

庆王殿下……

容佑棠垂首，神游天外地发怔，沉默半晌。

“容弟？”

“哦！”容佑棠猛然被惊醒，打起精神，正色道：“没有。殿下并无其它指示，他只是让咱们按圣谕协助刑部。”

“好。我知道该怎么做了。”齐志阳吁了口气，神清气爽地告别：“既如此，咱都回家吧。对了，明早江尚书卯时三刻点卯，你仔细别迟到，当心变成他们的出气包。”

“多谢提醒。”容佑棠强颜欢笑。

“走喽！”

“齐兄慢走。”

齐志阳笑一笑，打马小跑进对面巷子。

对方一转身，容佑棠的笑脸即刻消失得无影无踪，无精打采地骑马回家。

马儿有灵性，似乎能体悟主人的沮丧心情，“哒哒”走得很平稳，一路老老实实。

不久后，回到家门口，容佑棠下马，勉强调整好情绪，慢吞吞地拍门。

“哪位？”老张头很快出来应门。

“张伯，我回来了。”

门“吱嘎”一声迅速开启，老张头的笑脸却凝固了，迅速察觉不妥，赶忙接过缰绳，关切问：“少爷，您这是怎么了？身体不舒服？”

容佑棠吃惊地皱眉，讷讷问：“我看起来不好吗？”

“唉，往日老远就能听见马蹄跺地奔跑声，今儿走回来的吧？连说话的语气都不对劲了！究竟哪里不舒服？快进屋坐着，我去告诉老爷。”老张头匆忙牵马去马厩，他非常熟悉少主人，断定今日必出了事。

半个时辰后，天色昏黑，晚风寒凉。