女人看女人总是一针见血，而男人却不是。他们只要认为那个女人是清纯无辜的，那么即使有人告诉他事实，他也不会相信的。

“既是如此，我便不见他了。”

鸨母道：“我自是知道你不乐意见他，可这人哪里是我们拦得住的？！”

正说着，只听得一声轰隆巨响，也不知是什么发出的声音，鸨母反应极快地闪身出去，还不忘将房门关上。清欢轻移莲步，在华炼不解的眼神中将门闩好。

很快外头便传来鸨母推拒圆场的声音，随后她尖叫一声，显然是被君无涯给丢到一旁去了。

隔着薄薄的油纸，可以看到一只修长好看的手在准备破开房门。正在此时，清欢突然开口道：“若是你敢强行进入此门，我便死在你面前。”

外头的男人闻言，顿时僵住了。良久，他才低低唤了一声柒柒，而后急切地问道：“你可是恼我了，恼我这么久都没来看你？自从得知你失踪后，我一直都在找你……”

话没说完，旁边一个娇嫩清脆的少女声音道：“是呀柒柒姐姐，我可以作证，无涯哥哥说的都是实话！这半年来，他为你茶饭不思，四处奔走，我可是都看在眼里的呀！”

明着好像是在为君无涯说话，暗里实则是在暗示这些日子以来，陪在君无涯身边的都是她。

偏偏君无涯没听出来，还以为华絮儿是在为自己说话，当下露出一个感激的眼神。

清欢站在门前，伸出手指，隔着门板描绘着远远的轮廓。良久，才声音低柔地道：“奴家怎会恼你呢，若真说要恼，也是该恼我自己……公子回去吧，奴家身子不适，怕把病气传染给公子。”

“你身子还不好吗？”君无涯担忧地问，随后语气一变：“定然是出了什么事，否则你不会如此与我说话的！”

清欢淡淡地道：“先前是奴家太过逾矩，妄称公子名讳，还望公子海涵。奴家真的累了，公子请回吧。”

说完，任由君无涯再如何解释挽回，她都不再开口。良久，君无涯才在华絮儿与鸨母的双重劝说下不甘心地走了，临走时不忘说一句明日再来，要她等他。

等，多少人的一生就毁在这个等上。

待到安静了，华炼才问：“你不是在等他吗？缘何等的人来了，你却不肯见了？”

“……不是不肯，是不配。”清欢淡淡地说。“这残花败柳的身子，已然不配做公子的妻子了，倒不如一拍两散，昨日种种，譬如昨日死。”

华炼从她语气中听出悲凉，心中也不由得感到怜惜。这是他鲜少对女子有的感觉，上一次有还是华絮儿小的时候，那时她还没有现在这样心机深沉，天真的可爱。“你为何不与他说清楚？以无涯的人品，断然不会离弃你。”

清欢仰起头，眼泪在眼眶中打转，却不肯叫其落下：“这刺儿呀，一旦扎在心里，就再也没有长好的一天了。公子今日能够包容奴家，日后奴家却总有年老色衰的那天，而那个时候，公子依旧卓尔不凡，奴家又靠什么去留住他呢？倒不如留在这倚香院，是死是活，看的都是自己。”

她说这番话是心中所想，亦是刻意说给华炼听的，他越是听到她与众不同的言论，心中就会对她加深一次印象，从而止不住地为她动心。“大爷说的虽不错，结果却更叫人痛苦。”

“那么，你就要将无涯让给絮儿？”华炼无论如何而言不相信清欢会做出这样的决定，未免也太蠢了！蠢的让他觉得不可思议！

“大爷这话说笑了，谈不上让，因为……我一分一秒都不曾完整地拥有过他呀。”正如女鬼柒柒所言，无涯公子是她心中的一个梦，她从未想过与白首偕老，也未曾苦苦纠缠，可即便如此，最后仍落得个沉死潭底的下场。也当真是叫人喟叹不已。

看着背对自己的清欢，华炼心头突然闪过一抹剧痛。他没工夫细想这疼痛是从何而来，便情不自禁地下床，奔到清欢身后，一把将其搂进怀里。

清欢还没来得及反应和挣扎，就听见华炼说：“若你觉得伤心难过，便哭一回吧，哭过之后，虽然仍会伤心难过，却不会疯魔。”

第一碗汤（二十一）

清欢怔了一怔，没有说话，片刻后，才轻轻把头依偎在了华炼的肩头，华炼不知道她是什么样的表情，却可以感觉得到自己肩头的布料变得湿濡。

她在哭。

心头就铺天盖地涌起了怜惜，华炼把清欢拥在怀里，轻轻地抚着她的背，道：“你可是想断了对他的念想？若是如此的话，便嫁给我吧。”

闻言，清欢愕然。华炼对她动心自然在她意料之中，可是会开口求亲，实在是她没有想到的。不过如此甚好。只是心中虽然有意，面上却不能立马答应，那样未免显得太过急切，不够矜持，也很容易露出马脚。所以她眨着泪汪汪的眼望着华炼，半晌，方道：“……你、你方才说了什么？”

华炼其实也很惊讶自己会说出要娶她的话来，不过转念一想，娶了也无妨。他今年也二十又四了，寻常男子此时早做了父亲，惟独他却是孑然一身。多年来未曾遇到过愿意娶过门的女子，如今既然遇上了，又怎能错过呢？他们江湖儿女不在乎贞洁，他尤为不看在眼里。自己本身就不是什么干净的男人，又何必去要求妻子从始至终的纯真，别说是有过欢好之事，就是连脸最好都没被男人见过？“我说，既然如此，你嫁给我，这一切不就都刻有了结了么？”

是呀，那样的话，一切问题就都迎刃而解了。她不必再担忧华三的纠缠，有华炼在，华三无论如何也是不敢造次的，而华二……他更是素来敬畏华炼，嫁给华炼，也就是说，她成了华絮儿的大嫂……清欢考虑了许久，期间华炼也安静地等待，似乎她答不答应，他都不会生气。

很奇怪的一个男人。明明几天前还想要干脆利落地杀了她了事，如今竟然要她嫁给他。

“嫁给你……也不是不行，只是……奴家并非清白之身，又出身卑贱，如何配得上做你的妻子呢？”

“那个都无所谓。”华炼说。“我要娶得是一个我喜欢的女人，跟你的身份关系不大。以前怎么样，我都不管，但是以后，你得保证，只有我一个男人。”

清欢说：“若是嫁你为妻，这是自然，可……”

“哪有那么多的可是？”华炼睨了她一眼，“我知晓你心中只有无涯，不过你要记住，你选择嫁我，是为了忘记他，而不是为了继续喜欢他，能明白吗？”他可以做一段时间的替代品，但决不会做一辈子，她最好有这个觉悟。

清欢淡淡道：“大爷说得是，奴家受教了。”

“教你第一课，在我面前，不要称奴家，也莫要唤我大爷，我姓华，单名一个炼，字东官，你唤我的字便可。”

清欢一时间叫不出口，华炼也不为难她，“你早晚要如此唤我，还是早些习惯比较好。”

华炼是个行动力极强的男人，清欢不懂他为何能做到不受迷药控制，明明是七天的量，为何才五天，他便可以行动自如了？这个问题清欢一直没能得到答案，最后她只能归咎于自己考虑不周，无论如何，她应该再加大剂量，日后可得记住这个教训。

当天华炼便要为清欢赎身，出乎意料的，在君无涯面前死活不肯让清欢离去的鸨母在得知他要为清欢赎身后，二话没说就把卖身契给拿了出来，销毁了个干干净净。华炼还很奇怪，鸨母却说她心中早已把清欢当做了亲生的女儿，只是见那无涯公子不是良人，这才极力阻止他们二人厮守，如今见他虽然称不上是正人君子，对清欢却是真心，这才愿意放清欢离去。

清欢踏出倚香院门槛的那一刻，都不敢相信自己就这样离开了待了近十年的地方。这里是她人生中的第一个转弯，在这里她学到了很多东西，也明白了许多道理，如今离开，竟颇有些不舍。

华炼为她精心准备了一辆华丽的马车，外表虽不起眼，里头却是应有尽有。清欢坐进去，他便挤了进来，这几日的日夜相处，华炼对她动心，又怜惜她清路坎坷，是以对她十分爱护。这个男人不如君无涯那样光风霁月，也不如华二那般温柔体贴，可清欢感觉得到，唯有他的心最真诚，没有丝毫绮念与他想。

不像是为妹折辱她的华三，也不像是弥补心中愧疚将他拱手让人的华二，华炼对她的好，全是发自内心的。他是个奸诈的男人，却也是最真心的情人。

既然她随着华炼回了华家庄，那么第二日君无涯自然是扑了个空。鸨母幸灾乐祸地笑着告诉他，说清欢早已被熟悉的恩客赎了身带回去做妻子，已经等不起他，还祝福他和华小姐百年好合。直听得君无涯失魂落魄的，他与清欢仔细想想，竟已有半年多未见了，如今好不容易有了她回来的消息，结果她却彻底离开了？君无涯不懂，他们之间到底出了什么事？为何会从一开始的柔情蜜意变成现在的情同陌路？

华絮儿自然知道为什么，她三哥的手段她了解得很，清欢那贱人自是熬不下去的。于是她好言相劝，让君无涯放手，可一直被她哄得很好的君无涯却执拗的厉害，非要找到清欢问个清楚不可。华絮儿恼极了，若不是大哥婚期在即，她是无论如何都要再去找清欢麻烦的。